Vivre sans la douleur
Nicolas Danziger
Département de Neurophysiologie Clinique, Consultation de la Douleur et INSERM U713, Groupe Hospitalier Pitié-Salpêtrière, Paris
L’insensibilité congénitale à la douleur (ICD) est un syndrome clinique très rare qui se caractérise dans sa forme la plus sévère par une diminution radicale ou une absence totale de sensation douloureuse depuis la naissance.
Une telle pathologie suscite un intérêt souvent mêlé d’une certaine fascination. Le rôle fondamental de la douleur comme signal d’alarme contribuant à la survie de l’espèce, l’enracinement profond de sa signification symbolique dans le registre religieux, la crainte qu’elle inspire à tout être humain comme marque de sa vulnérabilité donnent à la représentation d’un « homme sans douleur » une connotation à la fois magique et inquiétante.
En même temps, l’insensibilité congénitale à la douleur constitue une situation particulièrement intéressante pour le clinicien et le chercheur, dans la mesure où elle permet d’appréhender certains mécanismes neurophysiologiques de la nociception ainsi que des aspects psychologiques de l’expérience douloureuse rarement abordés dans le champ de la médecine.
A partir du cas de certains patients et à travers l’exposé de nos propres recherches, nous évoquerons en particulier des questions telles que les liens entre douleur corporelle et douleur psychique, l’importance de la douleur dans la constitution de l’image corporelle et son rôle dans la représentation de la douleur d’autrui.
La douleur : comprendre la douleur pour la maîtriser
mardi 5 mai 2009, de 9h30 à 18h
Académie des sciences, Grande salle des séances, Institut de France, 23 quai de Conti, 75 006 Paris
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