Quels sont aujourd’hui les enjeux de la vaccination des nourrissons contre la gastro-entérite à rotavirus ?
Les gastro-entérites à rotavirus, qui touchent en premier lieu les nourrissons et les enfants de moins de 2 ans, seraient à l’origine de 138 000 consultations et de 18 000 hospitalisations par an*. Les résultats récents de l’étude SHRIK (surveillance for hospitalized rotavirus infections in kids) confirment l’impact important des gastro-entérites à rotavirus dans les hôpitaux français. Chez les nourrissons hospitalisés pour gastro-entérite, le rotavirus est en cause dans près de 6 cas sur 10**.
Le rotavirus est le principal virus responsable des épidémies de gastro-entérites sévères chez les jeunes enfants. En France, il serait responsable chaque année d’environ 300 000 épisodes de diarrhées aiguës chez les enfants de moins de 5 ans, dont 160 000 cas sévères, avec malheureusement quelques cas fatals*.
Avec l’arrivée de l’hiver, et comme c’est le cas pour beaucoup d’autres virus, le risque de contracter une gastro-entérite à rotavirus est accru. Cette infection pourrait donc cette année encore, conduire un grand nombre d’enfants chez leur pédiatre ou leur médecin généraliste voire nécessiter une hospitalisation.
Comment peut-on protéger le nourrisson contre ce virus et tenter de réduire les risques de transmission et de co-infections ? Quels comportements adopter ? Quelles sont les recommandations de bonnes pratiques à respecter en cas de gastro-entérite à rotavirus déclarée ? Quelle est la place de la vaccination ?
* Avis du Conseil Supérieur d’Hygiène Publique de France relatif à la vaccination anti-rotavirus chez les nourrissons de moins de six mois. Séances du 22 septembre et du 5 décembre 2006, BEH N° 31-32/2007 du 24 juillet 2007 (http://www.invs.sante.fr/beh)
**L’étude SHRIK a été menée dans 12 hôpitaux européens et a concerné 3734 enfants de moins de 5 ans vus à l’hôpital pour une gastro-entérite aiguë (de toutes causes). Publication: Forster et Al., Hospitalised-based surveillance to estimate the burden of rotavirus gastroenteritis among european children younger than 5 years of age, Pediatrics, 2009, 123, e393-e400
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